Technológia RFID od nuly, alebo skôr fakty a mýty
Čo je technológia RFID? Hoci je technológia RFID ( Radio Frequency Identification ) známa a používaná už desaťročia, stále vzbudzuje veľa emócií. Možno ani nie emócie, ale pochybnosti. Reálne zážitky sa miešajú s opakovanými heslami, ktoré nie vždy majú veľa spoločného s pravdou.
Etisoft ponúka produkty a implementuje riešenia založené na technológii RFID už viac ako tucet rokov. Neustále sa stretávame s otázkami a tvrdeniami: Čo to je? Kde sa to dá použiť? Nebude to fungovať atď.
Skúsme si na tieto otázky aspoň čiastočne odpovedať a vysporiadať sa s mýtmi, ktoré kolujú internetom .
Technológia RFID je budúcnosť, alebo áno?
Mnoho ľudí ani nevie, že sa s touto technológiou stretávajú každý deň. Napríklad pri bezkontaktnej platbe za nákupy využívame riešenia NFC (Near Field Communication ), ktoré sú de facto RFID riešeniami . Pri vstupe do bazéna alebo SPA používame náramky fungujúce na báze RFID (LF alebo HF technológia). Pri požičiavaní kníh v moderných knižniciach sa môžeme stretnúť aj s RFID tagmi (HF alebo čoraz častejšie UHF), ktoré sú v nich zabudované . Napríklad pri účasti na bežeckých súťažiach sa čas meria na základe RFID (UHF) štítkov pripevnených na štartovné číslo alebo na topánky súťažiacich. Takýchto príkladov je samozrejme oveľa viac…
RFID sú „len“ etikety?
Samozrejme, mnohé z riešení sú vlastne etikety s tzv vložka obsahujúca RFID štítok pozostávajúci z dvoch prvkov: miniatúrneho čipu umožňujúceho záznam informácií a antény , ktorej veľkosť (veľmi zjednodušene povedané) určuje čítaciu vzdialenosť.
Aj keď sa ETISOFT špecializuje na výrobu etikiet, v prípade potreby ponúkame aj RFID etikety dostupné vo forme tokenov, kariet, štítkov, náramkov atď. Bez ohľadu na formu štítku zostávajú jeho hlavné prvky rovnaké – čip s anténou.
Vyžaduje technológia RFID zložité vybavenie?
RFID etikety je možné tlačiť a kódovať pomocou typických termotransferových tlačiarní. Sú vybavené iba prídavným (pre používateľa zvyčajne neviditeľným) modulom RFID . ( RFID tlačiarne ) Príkaz na zápis údajov na etiketu prebieha spolu s odoslaním etikety do tlačiarne, takže pre osobu obsluhujúcu tlačiareň… sa nič nemení.
Čítanie RFID etikiet
Etikety je možné čítať pomocou mobilných terminálov . Sú podobné tým, ktoré sa v súčasnosti používajú v mnohých oblastiach podniku, ako sú napríklad skladové prevádzky. Rovnako ako pri tlači sa teda pre používateľa veľa nemení. Naopak, v mnohých prípadoch to môže byť jednoduchšie, pretože netreba „bojovať“ so zle vytlačeným alebo ťažko dostupným čiarovým kódom. V prípade použitia NFC tagov je možné na ich čítanie použiť smartfón. Čoraz viac telefónov na trhu je dnes štandardne vybavených čítačkou NFC .
Je tiež možné použiť stacionárne antény alebo RFID brány , ktoré umožňujú bezobslužné čítanie RFID etikiet. Všetky tieto prvky, ako aj softvérové riešenia sú dostupné aj v našej ponuke.
Je RFID nástupcom čiarových kódov?
áno aj nie. Samozrejme, viete si predstaviť nahradenie čiarových kódov etiketami RFID a v niektorých krajinách sa dokonca plánuje implementácia takýchto riešení. To by však bolo príliš veľké zjednodušenie a… niekedy príliš nákladné – ak by sme sa chceli zastaviť len pri výmene. Technológia RFID je samozrejme 100% schopná nahradiť čiarové kódy, no predovšetkým umožňuje oveľa viac. Dokonalým príkladom je jeden z najväčších reťazcov športových obchodov, kde si zákazníci môžu „otestovať“ RFID riešenia na samoobslužných pokladniach, pričom samotný reťazec používa etikety v mnohých iných procesoch.
Aké možnosti ponúka technológia RFID?
- Schopnosť čítať viacero značiek súčasne (až niekoľko stoviek značiek za sekundu). To umožňuje napríklad zvýšiť frekvenciu inventúr vo firme, aby sme sa o skutočných stavoch zásob dozvedeli nielen na konci roka, ale aj na konci týždňa, dňa či zmeny. Potom sme schopní okamžite reagovať doplnením nedostatkov alebo odstránením nadbytočných zásob.
- Nie je potrebná priama viditeľnosť tagu – dá sa prečítať bez ohľadu na jeho umiestnenie. Môžeme ho zámerne skryť (napr. vo vnútri obalu alebo obalu) alebo sa nemusíme starať o to, či je položka otočená správnym smerom k čítačke a či je kód čitateľný.
- Schopnosť upravovať obsah pamäte umožňuje doplnenie ďalších informácií, napr. o výrobnej linke, vymazanie, alebo kompletnú zmenu obsahu pamäte, napr. Toto všetko nedokážeme urobiť jediným vytlačeným čiarovým kódom.
- Šifrovanie dát umožňuje prístup k obsahu pamäte iba oprávneným osobám/systémom.
To sú len základné výhody danej technológie a už ukazujú, ako veľmi sa líši od štandardných čiarových kódov .
RFID je vhodné len na čítanie z blízkej/ďalekej vzdialenosti…
Všetko závisí od toho, ktorú z vyššie spomínaných technológií použijeme. Veľmi zjednodušene môžeme povedať, že:
- LF (Low Frequency) (125 KHz) – umožňuje čítanie etikety maximálne z niekoľkých centimetrov – využívame ho najmä v prístupových systémoch, evidencii pracovného času a… na identifikáciu zvierat
- HF (High Frequency) (13,56 MHz) – čítanie od niekoľkých centimetrov po teoreticky dokonca meter – používané na čítanie jednotlivých tagov v mnohých aplikáciách. Od výrobných systémov, cez knižnice, prístupové systémy, až po platby a marketingové riešenia. Jedným zo štandardov pracujúcich na tejto frekvencii je už spomínaný štandard NFC , ktorý sa stáva čoraz obľúbenejším.
- UHF (Ultra High Frequency) (v Európe 865-868 Mhz) – priemerná čítacia vzdialenosť je od niekoľkých desiatok centimetrov do niekoľkých metrov. RFID tagy však môžeme použiť aj tam, kde požadujeme obmedzenie dosahu na niekoľko centimetrov (pozývame vás na živú prezentáciu v našom Showroome) alebo keď je potrebné čítanie čo i len z desiatky metrov.
Je kov prekážkou pri používaní RFID?
Až donedávna technológia RFID nefungovala dobre v niektorých aplikáciách (prítomnosť kovu, kvapalín) . Aj tu však došlo v posledných rokoch k výraznému pokroku.
Ľahko nájdeme riešenia, ktoré budú perfektne fungovať aj v tých najnáročnejších prostrediach.
Ako dlho vydrží batéria RFID tagu?
Kedy budem musieť vymeniť etiketu? Najčastejšie nikdy – dodávatelia inlay vo svojich špecifikáciách definujú jej životnosť na niekoľko rokov, pre 100 000 nahrávok. Väčšina riešení dostupných na trhu je tzv Pasívne etikety nemajú vlastnú batériu, takže nie je potrebné ich vymieňať. Existujú aj samonapájacie tagy, tzv. aktívne značky , alebo tzv BAP ( batériou asistované pasívne štítky ), ale ide o špecializované riešenia a oveľa menej bežné ako pasívne etikety.
Je RFID drahé?
Obľúbený výrok nákupných oddelení a jedna z najväčších prekážok zavádzania nových riešení. Ide najmä o prípad, keď porovnávame priame náklady na tradičné etikety a etikety RFID . Zabudneme na to, čo získame dodatočne použitím druhého riešenia. To je ako porovnavat cenu “maluca” a mercedesu – “maluch” bude vzdy lacnejsi, len… akosi vacsina jazdi na inych modeloch aut.
RFID riešenia poskytujú mnoho ďalších výhod a možností, o ktorých sme pri používaní tradičných čiarových kódov neuvažovali . Až po zohľadnení všetkých pridaných hodnôt (aj ziskov aj eliminovaných strát) môžeme uvažovať, či nájdeme obchodné opodstatnenie pre využitie technológie RFID .
Toto riešenie nie je pre mňa
Možné aplikácie RFID sú obmedzené iba predstavivosťou. Prakticky každé odvetvie si vie predstaviť využitie týchto riešení. Či už ide o obchod, priemysel, skladové hospodárstvo, zdravotníctvo, knižnice, letiská, športové podujatia, marketing alebo identifikácia zvierat – všade sú aplikácie pre RFID , ale to je téma na samostatný článok.
Ak máte po prečítaní tohto textu stále nejaké pochybnosti, kontaktujte nás.